Le   thème  de   la  guerre  civile   espagnole est encore suffisamment   vif   dans   les consciences  pour   qu'il paraisse  nécessaire de  préciser que Tres de Mayo est avant tout un roman historique. Comme l'auteur se plaît  à  le  répéter  elle-même, elle  n'est en aucun cas historienne. Son but   n'était  pas  de décrire  l'Histoire, mais l'histoire d'une femme, Murcia, enrôlée contre son gré, dans la   tourmente  d'une  guerre  civile   qui   allait déchirer tout un pays et des milliers de famille.

Les historiens trouveront peut-être quelques infidélités à l'Histoire. Quant  aux  "Grands"  acteurs  historiques,  le problème n'est pas qu'ils aient ou non commis les actes que l'auteur leur attribue dans le roman, mais simplement   qu'ils   aient   participé  à  cette période  de l'Histoire . Les  férus  d'exactitudes  historiques   ne trouveront pas là leur bonheur. Cependant, Tres de Mayo propose au lecteur une grande fresque dans la plus pure tradition du genre, et il en faut très peu pour que,rapidement, on s'identifie à ses héros.

Après avoir eu son mari et son fils tués durant la guerre d' Espagne, dans l'île de Mallorque où elle vit depuis toujours, Murcia Gracia i Alfabia se retrouve prise entre une partie de sa famille penchant plutôt du côté des franquistes, tandis que certains autres soutiennent les diverses tendances de la gauche espagnole, et son propre cheminement au coeur des méandres de la guerre. Son engagement politique la désigne comme la bête à abattre. "Tutti i rossi fusilati" proclame Rossi. Murcia décide d'échapper à  la terreur que fait régner dans l'île, le Conde Rossi mandaté sur place par Mussolini. Elle se réfugie avec ses enfants chez sa soeur, pourtant mariée à un aristocrate. Elle continue cependant sa lutte antifasciste et continue à rencontrer des républicains du P.O.U.M. Arrêtée par Rossi, puis échangée contre un militaire nationaliste, transférée à Barcelone, Murcia se retrouve confrontée à la dictature stalinienne....