Après le choc du premier conflit mondial, qui laisse une France exsangue, vient le temps des Années Folles : Pendant l'entre deux guerre, la paix enfin retrouvée appelle à une course effrénée aux nouveautés, à une volonté de jouir de tous les instants, à une recherche de modernité. La France, en quête d'exotisme, découvre la chorégraphie des ballets russes par Larionov et Gontcharova, le jazz et les spectacles américains, la revue Nègre qui révèle la sulfureuse danseuse noire Joséphine Backer.

La mode traduit parfaitement cette aspiration à la modernité, en s'adaptant au nouveau style de vie de la femme émancipée qui travaille, fait du sport, sort et fume. La "Garçonne", reniant les règles élémentaires de la féminité, avec ses cheveux courts cachés par des chapeaux cloches ou des bérets, porte de confortables tailleurs, des pantalons avec des pull-overs ou des toilettes très sophistiquées pour le soir. Elle s'habille chez Elsa Schiaparelli

ou Coco Chanel

qui ont détrôné Paul Poiret.

Dans le domaine artistique, l'Art Déco

se substitue à l'Art Nouveau : lignes géométriques influencées par les cubistes, couleurs vives inspirées par les Fauves et les Ballets russes, utilisation de matériaux précieux caractérisent ce style à l'expression plus sobre, consacré par l'Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes de 1925.

Si bon nombre d'"arts industriels" y sont faiblement représentés, les grands parfumeurs français sont au rendez-vous : François Coty (1876-1934) qui expose ses superbes flacons signés René Lalique, aux emballages réalisés par le grand cartonnier Draeger ; les Parfums de Rosine, marque du couturier Paul Poiret ; la Maison L.T. Piver créée au XVIIIe siècle ; Lubin et sa célèbre Eau de Lubin ; Guerlain qui lance à cette occasion Shalimar, dans un flacon des cristalleries de Baccarat ,... (voir aussi Bijoux

L'extravagante Elsa Schiaparelli ouvre en 1928 sa maison de couture à Paris et lance ses premiers parfums vers 1930. Amie des dadaïstes et des surréalistes

, elle fréquente Marcel Duchamp, Raoul Dufy, Jean Cocteau, André Breton, Salvador Dali

, ... qui influencent son style, plein de fantaisie, de couleur et d'humour. Son parfum Shoking, au flacon en forme de buste féminin surmonté d'un bouquet fleuri, créé par Léonor Fini, lui ouvre les portes du succès. Viennent ensuite Sleeping, dans un flacon bougie en cristal de Baccarat, puis Snuff, en forme de pipe. Autant de flacons impertinents et moqueurs, à l'image de leur instigatrice, qui rompent avec la tendance Art Déco marquant le flaconnage de l'époque.

Aux Etats-unis, des flacons signés Baccarat sont édités pour deux parfums d’Elizabeth Arden, Cyclamen et It’s you, respectivement en 1938 et en 1939. Le premier a la forme d’un éventail blanc nacré, rehaussé d’or ; le second est une main également en cristal blanc nacré portant une bague à l’or et à l’émail enserrant une amphore peinte à l’or.